Dàn cầu thủ trẻ của Thái Lan cho thấy bản lĩnh vượt tuổi khi đánh bại Malaysia với tỷ số 3-2 vào phút cuối.

Malaysia rất cần một chiến thắng trước Thái Lan sau khi có trận hòa thất vọng với Myanmar ngày ra quân. Tuy nhiên hy vọng của “Những chú hổ” cạn dần với thất bại trước đội bóng xứ chùa Vàng.

Malaysia mở tỷ số ở phút 28 nhờ công Mohd Amri Yahyah. Trước khi hiệp một kết thúc, Thái Lan có bàn gỡ hòa với pha băng vào dứt điểm cận thành của Adisak Kraisorn. Kịch bản hiệp hai có nét tương đồng hiệp một khi Malaysia một lần nữa vươn lên dẫn trước với pha đi bóng và dứt điểm của Mohd Shafiq Bin Rahim. Tuy nhiên lần này Thái Lan không chỉ gỡ hòa nhờ Chanathip Songkrasin mà còn ấn định chiến thắng ở phút cuối. Adisak Kraisorn hoàn tất cú đúp bằng pha đỡ bóng và dứt điểm gọn gàng trong vòng 16m50.

Thất bại trước Thái Lan khiến Malaysia buộc phải thắng Singapore ở trận đấu cuối cùng để nuôi hy vọng giành vé đi tiếp. Trong khi đó Thái Lan đã là đội thứ hai vào bán kết sau Philippines ở bảng A. Ở lượt cuối họ chỉ cần hòa Myanmar là chắc chắn nhất bảng B.

Dàn cầu thủ gồm phần lớn là các tài năng thế hệ 9X của HLV Kiatisak đã chơi một trận đấu đôi công cởi mở với Malaysia. Trong đó hai cầu thủ nổi bật là tiền vệ Chanathip Songkrasin (sinh năm 1993) và cầu thủ ghi cú đúp Adisak Kraisorn (1991).

Chanathip có thể hình nhỏ con nhưng sở hữu khả năng đi bóng kỹ thuật lắt léo. Tiền vệ mang áo số 18 này có cú xoay người khống chế bóng rất bình tĩnh trong vòng vây cầu thủ Malaysia rồi chuyền ra cho Songkrasin dứt điểm gỡ hòa 2-2. Adisak Kraisorn được HLV Kiatisuk tung vào sân ở phút 41 và chỉ mất hai phút để ghi bàn gỡ hòa 1-1. Đến phút 90, cầu thủ này một lần nữa lập công với cú đón bóng gọn gàng trước khi sút tung lưới Malaysia ở cự ly gần.

Lối chơi của Thái Lan dựa trên những tình huống phối hợp nhuần nhuyễn mà điển hình là ba bàn thắng của họ. Trong khi đó Malaysia phải nhờ tới sự tỏa sáng cá nhân của các cầu thủ kỳ cựu. Yahyah dứt điểm từ ngoài vòng 16m50 để mở tỷ số còn Safiq Rahim có pha đi bóng đẳng cấp qua hàng loạt cầu thủ Thái Lan trước khi lập công.

Malaysia còn có pha bóng đáng chú ý vào phút cuối hiệp một khi Yahyah sút bóng từ khoảng cách 60 mét đập trúng xà ngang khung thành Thái Lan. Nếu thành công thì đây sẽ là một trong những bàn thắng đẹp nhất lịch sử giải đấu.

Trong trận đấu còn lại ở bảng B, Singapore giành chiến thắng 4-2 trước Myanmar. Nhà đương kim vô địch dẫn trước 3-0 ngay trong hiệp một nhờ bàn thắng của Shaiful Esah và cú đúp từ Hariss Harun. Tuy nhiên Myanmar đã vùng lên trong hiệp hai và ghi hai bàn liên tiếp nhờ công Kyaw Zayar Win và Ko Ko Kyaw. Đáng tiếc khi tâm lý đang lên cao thì Myanmar lại nhận bàn thua thứ tư bởi pha đá phản của Khin Maung Lwin phút 75.

Giành chiến thắng trong trận này Singapore đang nắm nhiều lợi thế để giành vé vào bán kết. Trong lượt cuối, họ hòa Malaysia và Myanmar không thắng Thái Lan là sẽ đi tiếp.